Небоскреб, который чуть не упал

Небоскреб   "Ситикорп" виден издалека и узнать его легко- у него одного  не плоская крыша, и не всякие там башенки. Макушка здания скошена под углом- так что,  если напрячь фантазию, здание немного напомнит белый парус.
Десять лет подряд я работала от этого небоскреба  через дорогу. Внизу него располагается большое пространство высотой в семь этажей со стеклянной крышей - как внутренний дворик. 
По краям- различные забегаловки типа старбакса, суши и салат-бара, а посередине стоят столики, которые в будние дни заполняются многочисленными жующими  работниками, в основном финансово-корпоративной сферы.   В самой середине стоит пианино, на котором во время ланча, как правило, кто-нибудь исполняет классику, а  летом  в это же время на небольшой площадке рядом со зданием играют джазовые оркестры.

Внутренний двор

На уровне второго  этажа этот зал опоясывает балкон, с которого входы в цветочный магазин и  книжный.   В общем, совершенно замечательное место, куда очень удобно замерзшему туристу  спрятаться и культурно передохнуть- тем более что туалет тоже имеется.   Я там бывала как минимум три раза в неделю- но не музыку слушала, а в бассейн ходила- в спортивный центр, который круглосуточно работает,  вход с того же балкона. И вот  ходила я,  ходила и не подозревала,   что у этого небоскреба есть весьма необычная тайна.


Площадка около небоскреба

 Узнала я про нее совершенно случайно, когда начала писать блог. У меня накопилось полно фотографий этого здания и я решила, что их пора оприходовать. 
В начале века на этом месте стояла  маленькая церковь святого Петра.  Стояла себе и стояла. Она несколько поистрепалась со временем, поэтому, когда  этот участок земли захотел купить большой и успешный банк, церковь весьма обрадовалась.   По договору с этим банком, старое здание церкви было разрушено, и , одновременно со строительством небоскреба, была построена новая церковь.  


Здание церкви под небоскребом

Церковь продала банку воздух- точнее воздушное пространство над своим зданием с тем условием , чтобы  новое здание церкви, которое строители должны были построить вместо сносимого,  не касалось  небоскреба.     Строительство  началось в 1974 году. У архитектора здания  Хью Стаббинса была весьма непростая задача, и он успешно решил ее, поставив здание на  огромные ноги- подпорки высотой 35 метров , причем подпорки эти он поставил не по углам, а посередине трех сторон.   Расчеты для проекта проводил  главный инженер     Уильям  Ле Мезюрье.  Для того, чтобы укрепить конструкцию, Ле Мезюрье использовал восемь стальных опор, вертикально проходящих через здание и ставших его скелетом.


 Подобная конструкция делала здание очень легким -  а  для небоскреба это сильный недостаток, ведь он может раскачиваться от ветра. Для того, чтобы избежать этого  строители на одном из последних этажей поставили массивный демпфер весом около 400 тонн, который использовался как стабилизатор при шторме.

Небоскреб был успешно построен,  отделочные работы заканчивались и в него стали заселяться различные организации.  И вот в один прекрасный ( точнее не очень) день главному инженеру  позвонила студентка. Она хотела получить консультацию по проекту, в котором не могла разобраться сама. Студентка объяснила, что ее профессор выразил  сомнение в прочности огромного небоскреба, опоры которого расположены не по углам здания. 

На всякий случай  Ле Мезюрье   решил   проверить свои расчеты.  И тут он обратил внимание на изменения, которые были сделаны для удешевления строительства. По проекту  для крепления  должны были быть использованы сварные швы, а их заменили на болты, и небоскреб оказался уязвим для боковых ветров.  Новые расчеты показали, что здание может не выдержать  очень сильный ветер - такой, который бывает раз в 55 лет.

Эти расчеты были сделаны  при предположении, что стабилизационное устройство сработает. А если не будет электричества, которое питает этот сложный механизм? В общем- беда...Испуганный инженер показал свои новые расчеты своему приятелю и тот подтвердил опасения.  Положение казалось безвыходным- надо было признаваться в ошибке, иначе  могут быть подвергнуты опасности тысячи людей.  Дело было весной, и до наступления ураганного сезона в городе оставалось совсем ничего.
Была создана специальная рабочая группа, в которую входили  инженеры,   юристы и специалисты по кризисным ситуациям . Ведь надо было не только  укрепить здание, но еще и избежать паники. 

И вот в августе  1978 года начались тайные работы.  Полиция разработала план срочной эвакуации, который захватывал не только небоскреб, но и соседние кварталы.    Около двух с половиной тысяч медицинских работников находились в режиме постоянной готовности.  Работы велись ночью, а к утру все убиралось, чтобы офисные служащие, днем приходящие на свои рабочие места ничего опасного не  заподозрили.  И самое главное, надо было держать подальше прессу  - если бы она разнюхала об истинной ситуации, мало бы не показалось всем.  К счастью, как раз в это время была  у прессы была забастовка.

Когда работы по ремонту были еще не завершены, появилась новая угроза- ураган Элла, надвигающийся на город.  Но все кончилось хорошо- ураган обогнул Нью-Йорк, работы по укреплению успешно закончились и про эту кризисную ситуацию никто не узнал. 

 Однако 20 лет спустя, в мае 1995 года журнал   THE NEW YORKER раскопал-таки эту историю и опубликовал весьма нашумевшую статью с названием   "Кризис высотой в пятьдесят девять этажей" (THE FIFTY-NINE-STORY CRISIS).  Я прочитала эту статью и  заинтересовалась. Ведь давно известно, что все тайное становится явным.

И последнее, на что я хочу обратить внимание. крышу у здания сделали   наклонной под углом в 45 градусов, чтобы установить солнечные батареи.  Однако оказалось, что  эта идея не прошла так как, батареи, установленные под таким углом, не будут получать достаточно солнечного света.    
Может и хорошо, что я  больше рядом с этим зданием не работаю...